어느날 꿀벌이 사라진다면? 꿀벌의 예언, 지구온난화, 식량안보

지구 기후 변화와 꿀벌의 군집붕괴현상(CCD) 사이의 중요한 연관성이 있는 것으로 알려져 있다. 지구온난화와 기상이변현상이 꿀벌 집단에 어떤 영향을 미치는지 그리고 환경위기에서 좀 더 안전할 수 있는 지속 가능한 방법에는 무엇이 있을지 고민해 본다.

지구기후변화와 군집붕괴현상(CCD)

군집붕괴현상이란 꿀벌집단에서 일벌이 벌집에서 갑자기 사라지고 여왕벌과 몇 마리의 미성숙한 벌만 남게 되는 현재까지 연구 단계로써는 이해하기 어려운 미스테리 같은 현상이다. CCD는 꿀벌이 수행하는 수분 기능과 결과적으로 농업 생산성에 중대한 위험 요소가 되기 때문에 양봉가와 과학자 모두에게 아주 중요한 관심사였다. CCD의 정확한 원인은 불확실하지만 생물학자들은 오랜 관찰과 연구를 통해 꿀벌 개체수 감소에 기여하는 몇 가지 요인을 찾아냈다. 살충제 노출, 특히 네오니코티노이드는 꿀벌 건강 문제 및 CCD와 관련이 있다. 또한 진드기와 같은 기생충과 바이러스와 같은 병원균은 꿀벌 군집을 약화시켜 붕괴에 더 취약하게 만들었다.
기후 변화는 주로 화석 연료 연소, 삼림 벌채, 산업 공정과 같은 인간 활동으로 인해 지구 대기에 온실 가스가 축적된 결과이다. 이러한 온실 가스는 열을 가두어 지구 온난화로 이어지며 전 세계 생태계와 기상 패턴에 광범위한 영향을 미친다. 냉혈 곤충인 꿀벌은 특히 온도 변화에 민감하다. 기후 변화는 개화시기에 영향을 미치고 꿀벌의 채집 활동과 꿀 및 꽃가루의 가용성 사이의 동기화를 방해한다. 이러한 단절은 꿀벌 식민지의 식량 부족으로 이어져 생존과 번식 성공을 위태롭게 할 수 있다. 또한 기후 변화는 폭염, 가뭄, 강렬한 폭풍을 포함한 극심한 기상 현상과 같은 꿀벌에 대한 다른 스트레스 요인을 악화시킬 수 있다. 살충제 노출, 특히 네오니코티노이드는 꿀벌 건강 문제 및 CCD와 관련이 있다. 또한 진드기와 같은 기생충과 바이러스와 같은 병원균은 꿀벌 군집을 약화시켜 붕괴에 더 취약하게 한다.

인류 생존과 꿀벌의 멸종

벌의 멸종과 인간의 생존 사이의 관계는 매우 중요하고 서로 연결되어 있다. 꿀벌은 수분 매개자로서 인간 식단의 중요한 부분을 차지하는 수많은 과일, 채소, 견과류 및 씨앗을 포함하여 많은 꽃 피는 식물의 번식에 중요한 역할을 한다. 따라서 꿀벌의 수분 기능은 농업 생산성과 세계 식량 안보에 필수적이다. 최근 프랑스 소설가 베르나르 베르베르의 꿀벌의 예언이라는 소설도 이러한 맥락에서 사람들에게 식량부족의 위험성을 경고하고 있다. 꿀벌의 멸종과 인간의 생존 사이의 관계에 대한 의미를 두어야 할 몇 가지 중요한 핵심 키워드이다.
 
식량 생산: 꿀벌은 다양한 작물의 수분을 담당하며 연간 수십억 달러의 가치가 있는 것으로 추정되는데, 꿀벌과 다른 수분 매개체가 없으면 이러한 작물 중 많은 수가 과일이나 씨앗을 생산하지 못하여 식량 가용성과 다양성이 크게 감소한다.
 
영양: 꽃가루 매개자에 의존하는 작물은 인간의 식단에 필수 영양소와 비타민을 제공한다. 꿀벌의 감소는 영양가 있는 식품의 가용성을 감소시켜 이러한 작물에 크게 의존하는 인구의 잠재적인 건강 문제로 이어질 수 있다.
 
경제적 영향: 꿀벌의 감소는 농업 부문에 상당한 경제적 영향을 미칠 수 있다. 작물 수확량 감소는 식량 가격 상승을 초래하고 농업에 의존하는 농민의 생계와 경제에 영향을 미칠 수 있다.
 
생물다양성: 벌과 기타 수분매개자는 생태계의 생물다양성을 유지하는 데 매우 중요하다. 그들의 수분 활동은 다양한 식물 종의 번식에 기여하여 다른 야생 동물의 다양한 서식지를 지원한다.
 
생태계 : 벌과 같은 꽃가루 매개자는 농업을 넘어 생태계를 지탱할 수 있는 기능을 제공합니다. 그들은 다른 곤충, 새 및 동물에게 서식지를 제공하는 야생화와 식물의 성장을 돕는다.
 
가축에 대한 영향: 많은 가축 동물은 사료로 수분 매개체를 필요로 하는 작물에 의존한다. 벌 개체 수의 감소는 가축 산업에 영향을 미치는 동물 사료의 가용성과 경제성에 영향을 미칠 수 있다.
 
기후 변화: 꿀벌은 또한 환경 건강 및 기후 변화에 대한 민감한 지표이다. 그들의 감소는 인간의 복지에 영향을 미칠 수 있는 더 광범위한 환경 문제의 경고 신호로 작용할 수 있다.